Como no van a estar enfadados los conductores que tienen que transitar por estas intersecciones. La verdad es que parecen de ciencia ficción… u obra de ingenieros con poca cabeza. Un post entretenido para el verano y para reenviar a los contactos del mail. Podéis ver en la Wikipedia la definición de “Intersección mal realizada” y algunos de estos ejemplos.

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Las Cuevas Batu, a sólo 13 kilómetros al norte de Kuala Lumpur, en Malasia, son una serie de cavernas imponentes convertidas en templos naturales, en el interios de una colina de piedra caliza en el distrito de Gombak. Es el escenario de una de las mayores congregaciones religiosas del mundo, cuando más de un millón y medio de peregrino se acercan al lugar, y durante todo el año, uno de los principales atractivos turísticos del país.

Imagen KM

Quienes realizan una visita a Kuala Lumpur, en Malasia, deberían incluir en una jornada de la estadía una visita al imponente templo natural de la Cueva Batu, un santuario Hindú de los más importantes y concurridos fuera de la India. Las Cuevas Batu, se popularizaron en el siglo XIX, cuando fueron dedicadas a un templo en honor al dios Murugan. Desde entonces, la celebridad del sitio no ha parado de crecer. Es el lugar donde se desarrolla el festival anual Thaipusam, una impresionante congregación de más de un millón y medio de peregrinos que ascienden por las escalinatas de la colina en una procesión dedicada al dios Murugan. El festival, se realiza en el lugar desde el año 1892.

El complejo religioso en el interior de la colina, consta de una serie de cuevas elevadas casi 100 metros por sobre el nivel del suelo. En el interior existen varias cuevas convertidas en templos, de las cuales se destaca la Cueva conocida como la Catedral, con una imponente bóveda rocosa de 100 metros de alto. El interior de las Cuevas Batu está completamente decorado con ornamentos de la religión Hindú.

Imagen Christopher Chan

Más cerca del acceso, dos cuevas de menor tamaño también funcionan como dos templos cargados de estatuas y pinturas. Todo el complejo de las Cuevas Batu, es además un atractivo para miles de turistas. Incluso se cuenta con un concurrido predio de tiendas religiosas cargadas de souvenirs del lugar en la entrada y cerca de la aldea homónima de Batu.

Por supuesto que la gigantesca estatua situada en el acceso no podría pasar desapercibida. Con casi 43 metros de altura, es la mayor estatua dedicada al dios Murugan, inaugurada recientemente, en el año 2006.

La visita a las Cuevas Batu supone para los turistas un paseo para conocer las contumbres y creencias de la cultura religiosa Hindú en una de sus formas más imponentes: son un escenario natural que sorprende por si solo. El recorrido por las cuevas está muy bien iluminado, permitiendo apreciar la totalidad de los ornamentos y pinturas que decoran cada rincón. En cercanías, el complejo de cuevas naturales continúa, siendo sus moradores más conocidos, los inquietos monos macacos, que acompañan muchas veces a los turistas. Aunque muchas de las cuevas son de acceso restringido, se puede disfrutar del paisaje y las formaciones rocosas recorriendo algunos senderos que se alejan de la zona concurrida del templo. La zona, es actualmente un sector de marcado desarrollo económico, mejorando permanentemente los servicios al turista.

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En el interior de la bahía de Marsella, una de sus pequeñas islas, es el lugar donde se erige una fortificación histórica que custodió en los últimos siglos la entrada marítima al puerto. El Castillo de If, en Marsella, Francia, es hoy un atractivo que supone un pequeño viaje por gran parte de la historia de la ciudad.

Imagen Solea 20

La isla fortificación del Castillo de If, puede presumir de una extraña anécdota, cuando alguna vez, en el siglo XVIII un rinoceronte tocó tierra en el reducido espacio de la isla. Era la primera vez que un ejemplar traído especialmente de África llegaba a Europa, causando una verdadera conmoción que atrajo a la isla al rey de Francia, Francisco I, ansioso por ver por primera vez tan extraño animal. Fue el mismo quien dio la orden de contruir la fortaleza de Marsella, para proteger la ciudad del asedio marítimo enemigo a partir de 1927. Desde entonces, el Castillo de IF, fue variando sus usos, siendo a partir del siglo XVII una prisión estatal cargada de mitos y leyendas, con algunos huéspedes ilustres que dejaron sus huellas en historias y mensajes que se conservan intactos en las paredes. Actualmente, el Castillo de If es un emblema inconfundible de la ciudad de Marsella, al sureste de Francia.

Imagen Rafael Peñalosa

La fortaleza del Castillo de If, es hoy visitada por cientos de turistas a diario. Embarcaciones turísticas realizan excursiones partiendo del Puerto Viejo de Marsella para emprender visitas guiadas por la isla y el interior de la construcción. Quizás el mayor impulsor de la celebridad de la isla sea el escritor Alexandre Dumas, quien lo incluyó como un escenario de la novela el Conde de Montecristo.

El Castillo de IF, fue abierto al público en el año 1890 y está incluído en el listado de los Monumentos históricos del Ministerio de Cultura de Francia. Muy lejos quedaron los años, en que una visita al Castillo prisión de If, podía tomar toda una vida a la sombra. Hoy los visitantes se cuentan por miles, unos 90.000 turistas al año.

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Entre los micromundos extraños del planeta, el Lago Inle, en Birmania merece un apartado especial: una comunidad acuática se asienta en las orillas y sobre la superficie del lago, asentados en casas y hasta mercados flotantes, sobrellevando durante siglos una actividad y estilo de vida ligada completamente al agua.

Imagen Vodkamax

Imagen Tarotastic

El lago Inle, está situado en Shan, una estado al este de Birmania, y es actualmente uno de los principales destinos turísticos del país. El lago tiene una extensión de 100 kilómetros de largo y apenas unos 5 kilómetros de ancho. Es el epicentro de la actividad de una comunidad asentada en cerca de 200 ciudades y aldeas en las orillas y sobre el lago, en casas elevadas a salvo de las inundaciones. Los habitantes del lago Inle son conocidos como los hijos del lago (mayoritariamente de la etnia Intha), y están completamente adaptados a la vida sobre el agua. Tal es así, que son famosos por utilizar para desplazarse embarcados sobre el lago, una extraña modalidad de remo a pierna, con la cual envuelven y empujan los remos:

Imagen Egui

El motivo por el cual utilizan la modalidad de remo con pierna por supuesto que no es una excentricidad, sino una respuesta a la falta de visibilidad por la obstrucción de juncos y plantas flotantes que cubren el lago al remar sentados. Junto al lago, las montañas conforman un entorno espectacular. Una de las principales ciudades en sus orillas es Nyaung Swe, comunicada con el lago Inle por un canal de gran actividad. De hecho, todas las actividades y recursos de los pobladores se despliegan y obtienen del lago: desde la pesca, los jardines flotantes y cultivos como el arroz, hasta la actividad comercial concentrada en un mercado flotante. Junto a la orilla, también se encuentra la pagoda de Phaung Daw U, construida en el siglo XVIII, una de las más importantes de Birmania.

Imagen Markku a

La comunidad del lago Inle, a pesar de los siglos de historia de sus etnias, sobrevive actualmente principalmente gracias al desarrollo del turismo. La comunidad pertenece al municipio de Nyaung Shwe. Lo ideal es realizar una visita entre los meses de Septiembre y Octubre, época de varias festividades y ceremoniales de la comunidad. Aunque situado en una zona de una convulsión política y social permanente, el Lago Inle goza de un desarrollo de infraestructura turística incipiente no excento de polémicas. Un aeropuerto a 35 kilómetros de distancia (Heho) es la puerta de entrada a un destino sin dudas muy diferente a casi todo lo conocido.

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El Paseo junto al Río de San Antonio, en la ciudad de San Antonio, Texas es una encantadora interveción urbana que logró incorporar al río a la ciudad de una forma encantadora. El resultado es desde hace décadas un atractivo en sí mismo: el River Walk San Antonio (enlace en inglés) es un verdadero oasis urbano que intenta hacer olvidar a quienes lo recorren que estamos en medio del ruido y frenético ritmo de la ciudad.

Imagen Mcclouds

El San Antonio River Walk, es uno de los atractivos turísticos más visitados en Estados Unidos. Se calcula que más de cinco millones de visitantes al año recorren los paseos, una red de senderos y puentes que atraviesan el río San Antonio entre una cuidada y colorida vegetación, acompañada de pintorescos bares, tiendas y restaurantes que invitan a un reparador descanso. Curiosamente, la ciudad de San Antonio, fue fundada por colonos de las Islas Canarias, en tiempos en que la zona pertenecía a la corona española,  antes de ser incorporadas a Estados Unidos.

Imagen Reza gilani

El San Antonio River Walk es también conocido como Paseo del Río. Situado por debajo del nivel de calle de la ciudad, el exitoso paseo urbano es la vez un oasis aislado en un remanso de inesperada tranquilidad. Las calles peatonales que acompañan el curso del río, están recubiertas por densa vegetación y son el centro de actividad recreativa, festividades y espectáculos al aire libre.

El paseo, construido a partir de 1939 basado en el plan diseñado por el arquitecto Robert Hugman, es hoy una exitosas intervención urbana para incorporar el río a la ciudad, por entonces un sector degradado de la zona. A lo largo de décadas, el River Walk de San Antonio fue ampliándose y mejorando para llegar a ser el famoso paseo actual: a orillas del río, añejos cipreses de más de cien años se elevan por encima del nivel de la calle acompañando infinidad de senderos.

La ribera urbana se fue completando con la instalación de numerosos hoteles de renombre, centros comerciales, cadenas de restaurantes y parques que conformaron un complejo turístico urbano encantador.

Imagen Mcclouds

Lo que al inicio fue un pequeño proyecto de urbanización de un río, se convirtió finalmente en un gigantesco paseo natural a cielo abierto y en medio de la ciudad que atrae miles de visitantes. La constante expansión de los servicios y demanda comercial, supone un desafío para conservar el estilo y la esencia del proyecto original. El River Walk San Antonio puede presumir de atraer tantos visitantes como el Parque Disney o el mayor oceanario de Florida, y competir mano a mano entre las principales atraccciones turísticas no sólo de Texas, sino también de Estados Unidos, nada menos.

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